본 연구는 신규간호사의 교육 관련 특성과 임상실습만족도, 핵심기본간호술 수행 자신감이 간호실무준비도에 미치는 영향을 파악하여 간호대학생 및 졸업 후 간호사의 교육 향상 방안을 모색하기 위해 시행되었으며, 연구 결과에 대한 논의는 다음과 같다. 본 연구에서 입사 후 부서배치 1년 이하인 신규간호사의 간호실무준비도는 평균 107.24점, 최소 68.00점, 최대 140.00점으로 나타나, 도구 개발 때 Kim [26]의 연구에서 나타난 100.8점보다 약간 높았고, 같은 도구를 사용한 선행 연구 결과 107.25와 동일한 결과를 보였다[14]. 선행 연구는 입사 6개월 이상에서 24개월 이하인 간호사를 대상으로 한 것[14]에 비하여 본 연구의 대상자는 입사 1개월부터 12개월 이하인 간호사를 대상으로 하였다는 점과 충분/불충분의 준거 점수가 87점인 것을 고려하면 간호실무준비도가 상당히 높게 나타났다고 할 수 있다. 그러나 점수 분포가 최하 68점에서부터 최대 140점으로 대상자 그룹 내에서도 간호실무준비도에 차이가 크게 나타났는데, 이는 간호실무준비도 정도가 낮은 대상자, 특히 준거 기준 미만인 대상자에 대한 원인 분석과 추가 교육, 교육기관 연장 등의 지원이 필요하다는 것을 의미한다. 부서 배치 기간에 따라 3개월 미만에서 평균 103.07점으로 가장 낮았으며 3~5개월에서 평균 105.95점, 6~8개월에서 평균 112.56점으로 점차 높아지는 것으로 나타났고, 9~12개월에서는 109.28점으로 나타나 부서배치 기간에 따라 유의하게 차이가 있었으며 특히 6개월 이후 향상이 크게 나타났다.

본 연구의 대상자들은 임상실습을 시작하는 2학년 때부터 장기화된 코로나19 팬데믹의 영향으로 전국 대부분 대학의 임상실습이 단절되거나 비대면 온라인 실습으로 전환되는 등 임상실습의 제한으로 기본간호수행과 취업준비도의 저하가 있을 것으로 우려되었던[15] 대상자들이다. 동일한 병원의 신규간호사를 대상으로 한 결과가 아니어서 직접적인 비교에 제한은 있으나, 본 연구 결과는 코로나 이전의 선행 연구 결과[14,26]와 유사하거나 오히려 약간 높게 나타났다. 그 원인으로 첫 번째는 코로나19 팬데믹의 비상 상황에 임상실습을 온라인 교육과 시뮬레이션 교육 등으로 대체하며 대응에 주력한 각 대학의 교육적 노력[15]이 있었고, 두 번째는 입사 이후 병원의 신규교육 프로그램과 프리셉터십 제도[6], 특히 삼성서울병원의 경우 교육 전담간호사를 두고, 프리셉터 자격 유지 및 신규 레지던시 프로그램(nurse residency program)을 운영하고 있어서 신규간호사의 역량이 보완된 것으로 생각된다.

간호실무준비도의 세부 요인별로 결과를 파악해보면 ‘환자중심적 태도’와 ‘자기조절’ 요인 문항 평균이 각각 3.39점으로 거의 4점 만점에 가깝게 높게 나타났으며, 그다음이 ‘협력적 대인관계’ 문항 평균이 3.25점 순으로 높았다. ‘임상판단과 간호수행’의 문항 평균은 3.00점이었으며, ‘전문적 가치와 태도’ 문항 평균이 2.77점으로 가장 낮게 나타났다. ‘전문적 가치와 태도’ 요인 중에서도 점수가 가장 낮았던 문항은 ‘동료에게 의존하지 않고 독립적으로 담당 환자를 간호할 수 있다’였고, ‘업무와 생활의 균형을 유지한다’, ‘자신을 부서 내에서 필요한 존재라고 생각한다’, ‘심리적으로 압박되는 상황에서 침착함을 유지할 수 있다’ 순으로 점수가 낮았다. ‘전문적 가치와 태도’는 신규간호사들이 전문직으로서 자신을 인식하고 자기효능감을 갖게 되는 것과 관련된 문항이다. 신규간호사의 자기 인식과 자기효능감이 낮을수록 업무에 대한 두려움이 높고 적응에 어려움을 겪을 수 있으므로[26], 전체적인 간호실무준비도 정도도 중요하지만, 특히 준비도가 낮은 요인에 대한 보완 전략이 필요하겠다.

교육 관련 변수 중 대학의 교과과정에서 시뮬레이션 교육 기간이나 입사 이후의 프리셉터십 기간에 따른 간호실무준비도의 유의한 차이는 없었으나 시뮬레이션 교육 만족 여부와 프리셉터십에 대한 만족 여부에 따라 유의미하게 차이가 있었다. 본 연구 대상자들의 부서 프리셉터십 평균 기간은 7.33주로 선행 연구들[27,28]에 비해 비교적 길게 이루어졌으며, 프리셉터십 기간보다는 프리셉터십 지도에 만족한 정도가 유의하게 영향이 있는 것으로 나타났다.

임상실습만족도에 대해 살펴보면, 2021년 전국 4개 국립대학을 대상으로 임상실습 현황을 조사한 결과 대상자의 약 60.0% 정도가 직접 현장에서 실습하지 못하였고, 실습의 41%~100% 정도를 대체 실습으로 시행한 것으로 나타났다[15]. 본 연구에서는 임상실습의 전환 비율이나 대체 기간을 측정하지 못하였으나, 대상자들의 총 임상실습 기간은 4개 학기 이하만 임상실습을 한 경우가 25.8%였으며, 74.2% 이상이 5개 학기 이상 임상실습을 수행한 것으로 답하였다. 임상실습만족도는 평균 3.37점으로 동일한 도구로 측정한 Hong과 Song [29]의 연구 결과와 유사한 결과를 보여, 코로나19 팬데믹으로 실습 기간이나 직접 실습이 제한되었음에도 임상실습만족도에는 차이가 없었다.

본 연구 대상자의 핵심기본간호술 수행 자신감은 평균 3.60으로 동일한 도구로 측정한 Kim 등[25]의 연구 결과 3.26보다 약간 높았다. 항목별로 살펴보면 활력징후, 경구투약, 산소요법, 산소포화도 측정과 심전도 모니터 등에서 수행 자신감이 높게 나타나고, 기관절개관 관리, 수혈요법, 배출관장, 유치 도뇨 삽입 순으로 자신감이 낮게 나타나 역시 Kim 등[25]의 연구와 유사한 결과를 보였다. Kim 등[25]의 연구에서 임상실습 시 직접 수행 경험이 많을수록 핵심기본간호술 수행 자신감이 높았고, 임상실습과 시뮬레이션 실습 병행 경험이 있는 경우 더 자신감이 높았으며, 임상실습과 시뮬레이션 실습의 빈도가 낮을수록 수행 자신감이 낮았다.

본 연구에서 대상자의 간호실무준비도와 유의한 양의 상관관계를 보인 임상실습만족도, 핵심기본간호술 수행 자신감, 시뮬레이션 교육 만족도, 프리셉터십 만족도, 프리셉터십 기간, 부서배치 기간을 변수로 투입하여 단계적 회귀분석을 시행한 결과 핵심기본간호술 수행 자신감과 임상실습만족도가 유의한 영향요인으로 확인되었다. 핵심기본간호술 수행 자신감은 간호실무준비도에 대한 설명력이 가장 높은 변수로 나타났다. 핵심기본간호술 교육은 이론과 교내실습 등을 통해 반복 학습과 평가가 이루어져 간호대학생의 수행 자신감이 신규간호사를 대상으로 한 연구 결과보다 오히려 높은 것으로 보고[30] 되었으며, 취업 후 대상자에게 직접 간호 수행 시에는 핵심기본간호술 수행 자신감이 저하되어 간호사의 실무 적용을 방해하거나 이직 등에 영향을 주는 요인으로 작용한다고 하였다[25]. 기관절개관 관리, 수혈요법, 유치도뇨 삽입과 같이 환자 안전 위험성이 높고, 침습적이거나, 병원 지침에 따라 학생에게 위임이 불가한 핵심기본간호술의 경우는 환자를 대상으로 직접 시행해보지 못하고 관찰 학습으로 시행되어 수행 자신감이 낮을 수밖에 없다. 이에 대한 대안으로 시뮬레이터나 표준화 환자를 활용한 시뮬레이션 실습 등으로 보완이 필수적이다[1]. 실제 국내의 임상 현장을 반영한 시나리오 기반 통합 시뮬레이션, 가상현실 실습 콘텐츠를 다양하게 개발하고 효과를 검증하는 것이 필요하겠다. 임상실습으로 직접 수행과 시뮬레이션 등 다양한 방법으로 병행 학습한 경우, 그리고 반복 수행 빈도수가 높을수록 입사 이후 독립적 수행 시에 자신감을 높일 수 있을 것으로 판단된다.

다음으로 간호실무준비도에 영향 미치는 요인은 간호학과 교과과정에서의 임상실습만족도로 나타났다. 본 연구 대상자들의 임상실습만족도는 코로나19 팬데믹 이전의 선행 연구와 유사한 결과[28]를 보여서, 코로나19 팬데믹으로 대체 실습 비율이 높을수록 임상실습만족도가 낮아지는 것으로 보고한 연구 결과[15]와 일치하지는 않았다. 선행 연구에서 임상실습만족도가 낮아진 원인은 갑작스러운 상황으로 임상실습을 대체할 수 있는 준비가 안되고, 시뮬레이션 교육 사례 부족, 온라인 대체 실습 시 교육 콘텐츠 미비, 콘텐츠가 개발되었어도 상황이나 교수자의 역량에 따른 전달 방식의 문제 등을 주원인으로 분석하였다. 이처럼 단지 임상실습 기간이 중요한 게 아니고 임상실습이 어떤 방식으로 이루어지는지, 학생들의 동기화와 주도적 참여 정도가 의미 있다[15,28]. 현장에서 임상실습을 수행하기 어려운 상황에서도 보완적 노력을 통하여 최대한 실제 상황을 경험할 수 있도록 실습 교육의 질을 향상시키고 유지할 수 있는 대안 모색이 필요하겠다.

그 외에 신규간호사의 교육 관련 요인 중 임상실습 기간, 시뮬레이션 교육 기간, 입사 이후 시행한 프리셉터십 기간, 프리셉터십 만족도 등은 본 연구에서는 임상실무준비도의 영향요인으로 나타나지 않았다. 본 연구에서 간호교육과 관련된 모든 변수를 포함시킨 것은 아니어서 추가적인 연구가 필요하다.

간호실무준비도 각 요인 중 특히 ‘전문적 가치와 태도’ 요인의 점수가 유의하게 낮았는데, 국내 신규간호사의 전문직관을 연구한 Kim 등[29]의 연구에서 신규간호사는 3개월에서 6개월 사이에 간호전문직관이 낮아지고 이직 의도가 높아지는 경향이 있으며 이는 신규간호사의 업무 특성과 관련이 있다고 하였다. 간호전문직관에 영향요인으로 선행 연구에서는 업무수행능력, 핵심기본간호술 수행 자신감[29], 임상실습만족도[30] 등을 제시하고 있다. 간호전문직관은 학년이 올라가면서 간호전문직 관련 교육을 통해서 긍정적으로 확립된다고 하였으며[29], 임상실습 시 현장실습 지도자의 좋은 역할모델을 통한 교육 기회 제공이 중요할 것으로 생각된다.

신규간호사는 경험이 부족하고 병원 환경에 익숙하지 못한 상황에서, 간호업무의 특성상 일정 부분 경력 간호사에 근접한 정도의 업무성과를 달성해야 하므로 업무 스트레스와 긴장감이 높다[8]. 신규간호사로서 적응 기간을 최대한 단축시키기 위해 대학과 의료기관에서 신규간호사의 간호실무준비도를 높일 수 있는 교육 및 정책적 지원이 요구된다. 임상 현장에서 독립적으로 업무를 시작하는 시점에 간호실무준비도가 충분히 달성되었는지 평가하고, 부족한 부분에 대해 추가로 교육과 지지 관리를 제공하여 성공적으로 역할 전환이 이루어지도록 돕는 것이 중요하다. 전국 89개 병원을 대상으로 신규간호사의 교육체계에 대한 실태조사를 시행한 결과 아직은 많은 병원이 신규전담 교육 간호사, 프리셉터 자격 유지 프로그램이 부재하고, 대부분의 병원에서 신규 레지던시 프로그램 등을 운영하지 못하며, 일부 병원의 경우 직무교육과 프리셉터십을 합하여 병원간호사회에서 권고하고 있는 30일 이하의 교육을 시행하는 경우도 있어[6] 신규간호사 교육의 제도적인 표준화가 요구된다. 무엇보다 간호대학에서 졸업 후 신규간호사의 간호실무준비도에 대한 설명력이 높은 핵심기본간호술 수행 자신감과 임상실습만족도를 향상시키기 위해 변화하는 임상 현장에 따라 교육과정을 개선하고, 임상 현장을 최대한 유사하게 직접적으로 경험해볼 수 있는 실습 프로그램을 다양화하여 그 효과를 검증하는 추후 연구가 이루어져야 하겠다.

본 연구는 신규간호사의 교육 관련 특성과 임상실습만족도, 핵심기본간호술 수행 자신감이 신규간호사의 간호실무준비도에 미치는 영향요인을 규명하고, 간호대학의 교육 개선 및 의료기관의 신규간호사 교육 관리를 위한 기초자료를 제공하고자 시행되었다. 본 연구에서 간호실무준비도에 영향을 미치는 변수를 분석한 결과 핵심기본간호술 수행 자신감과 임상실습만족도가 유의한 영향요인으로 확인되었다. 신규간호사가 현장에서 성공적으로 적응하여 근무할 수 있는 태도와 특성 등을 의미하는 간호실무준비도 향상을 위하여 영향요인으로 밝혀진 핵심기본간호술 수행 자신감과 임상실습만족도를 향상시키기 위해 변화하는 임상 환경에 따른 간호교육 프로그램 개발과 임상 현장을 최대한 유사하게 직접적으로 경험해볼 수 있는 실습 교육이 필요하겠다. 특히 간호실무준비도 각 요인 중 점수가 가장 낮은 ‘전문적 가치와 태도’ 요인의 향상을 위한 노력이 중요하겠다.

연구 결과를 토대로 제언하면 다음과 같다.

첫째, 본 연구는 2개 지역 상급종합병원의 신규간호사만을 대상으로 하였기 때문에 그 결과를 전체 신규간호사에 일반화하여 적용하기에 제한점이 있다. 추후 다양한 병원의 신규간호사를 대상으로 반복적인 연구가 필요하다. 둘째, 간호실무준비도에 미치는 영향요인 변수를 다양하게 추가하여 후속 연구를 제언한다. 셋째, 졸업을 앞둔 간호대학생과 병원 입사 초 신규간호사들에 간호실무준비도 정도를 이용하여 취업 준비 사전 점검하고 교육성과 평가, 전·후 비교연구로 적용해볼 수 있겠다.