본 연구는 간호대학생과 교육대학생의 아동학대에 대한 인식과 신고의도를 파악하고 이들 변수간의 상관관계를 확인하고자 시도되었다. 결과적으로 간호대학생과 교육대학생은 아동학대에 대한 인식과 신도의도에서 차이가 없었다. 반면 아동학대 관련 교육 여부는 신고의도에 유의한 영향을 주는 것으로 나타났다.

먼저 학과에 따른 아동학대 인식과 신고 의도의 차이를 살펴보면, 간호대학생과 교육대학생 전체의 아동학대 인식 점수는 각 3.61점, 3.60점으로 유사하였다. 아동학대 인식은 성별, 아동학대의 경험, 아동학대 예방교육에 영향을 받는데(Ha, 2018; Moon, 2009), 본 연구에서 간호대학생과 교육대학생 모두 여학생의 비율이 높고, 아동학대의 경험이나 교육 여부에서 유사한 수준을 보여 아동학대 인식에 두 집단 간 큰 차이를 보이지 않은 것으로 생각된다.

아동학대 인식을 비교하기 위해 선행 연구를 살펴보면, 간호대학생과 일반대학생을 대상으로 아동학대 인식을 조사한 Moon (2009)의 연구에서 간호대학생의 아동학대 인식 점수는 3.22점이었으며, 간호대학생을 대상으로 한 Ha (2018)의 연구에서 아동학대 인식 점수는 3.52점으로 본 연구에서의 아동학대 인식 점수가 더 높음을 알 수 있다. 또한 Moon (2009)의 연구에서 아동학대 예비신고의무자인 간호대학생의 아동학대 인식 점수는 3.33점으로 타 대학생의 아동학대 인식 점수 3.12점보다 상대적으로 높게 나타난 바 있다. 본 연구에서도 간호대학생과 교육대학생은 모두 아동학대 신고의무자로서 학사 과정 중에 아동학대 신고의무자에 대해 인식하고 전공 수업, 세미나 등을 통해 아동학대에 대한 민감성이 향상되어 아동학대 인식수준이 높아졌을 것으로 생각되며, 최근 아동학대에 대한 사회적 인식이 증가하여 그 영향이 연구의 결과에도 반영된 것으로 사료된다.

간호대학생과 교육대학생의 아동학대 인식을 유형별로 살펴보면 성적 학대에 대한 인식이 4점 만점에 각 3.90점과 3.88점으로 가장 높았고, 신체적 학대, 정신적 학대, 방임 순으로 점수의 차이는 있지만 간호대학생과 교육대학생에서 동일한 순서로 나타났다. 아동학대에 대한 인식은 같은 도구를 사용한 Ha (2018)의 연구와 Moon (2009)의 연구에서도 본 연구에서와 동일한 순서로 나타났다. 다른 도구를 사용한 Cho와 Chung (2013)의 연구에서 성적 학대에 대한 인식이 가장 높고, 방임에 대한 인식이 가장 낮은 점은 본 연구 결과와 동일하였으나, 신체적 학대와 정신적 학대에 대한 인식은 다르게 나타났다. 또한, Min, Kim, Lee, Kang과 Lee (2017)의 연구에서는 성적 학대에 대한 인식이 가장 높고, 신체적 학대, 방임, 정신적 학대 순으로 나타나 본 연구에서와는 다른 결과를 나타냈다. 선행연구는 간호대학생(Cho & Chung, 2013; Ha, 2018), 간호대학생과 일반대학생(Moon, 2009), 간호사(Min et al., 2017)를 대상으로 하여 연구 대상이나 도구에 따라 아동학대 인식이 다소 다르게 나타났지만, 눈에 보이는 행위를 가하거나 물리적인 손상을 가져올 수 있는 성적 학대와 신체적 학대의 경우 인식이 상대적으로 높고, 외적 손상이 두드러지지 않고 눈에 잘 띄지 않는 정신적 학대와 방임의 경우 인식이 낮은 것으로 보인다. 본 연구결과에서도 정신적 학대와 관련된 ‘학교 그만 두고 집안일이나 하라고 말한다.’, ‘아동이 좋아하는 물건을 일부러 망가뜨린다.’, ‘꼴도 보기 싫다, 병신 같은 것, 이 원수야 등과 같은 욕을 한다.’와 같은 문항에서 인식 점수가 낮게 나타났으며, 방임과 관련된 ‘아동이 어떤 친구를 사귀든지 상관하지 않는다.’, ‘아동이 숙제를 해가는지 안해가는지 잘 모른다.’, ‘이유없이 학교에 결석하려고 해도 아무말 하지 않는다.’와 같은 문항에서 인식 점수가 가장 낮게 나타났다. 우리 사회가 아동학대에 있어 훈육이라는 이름으로 다소 허용적이고, 아동학대가 있어서는 안 된다고 생각하지만 실제 행위에 대해서 아동학대로 보지 않는 경우가 있는데(Moon, 2009), 특히 정신적 학대와 방임에 대한 인식이 낮은 것에서 아동을 하나의 인격체로 존중하기보다는 부모에게 종속된 존재로 생각하는 사회 문화적 인식을 벗어나지 못한 것으로 보인다.

아동학대 신고의도 점수는 간호대학생과 교육대학생에서 7점 만점에 각 5.65점과 5.38점으로 간호대학생이 다소 높았으나 통계적으로 유의한 차이는 아니었다. 전체 대상에서 아동학대의 신고의도는 중한 사례가 5.70점으로 5.33점인 경한 사례에 비해 높았다. 이는 아동학대를 신고하지 않는 주요 이유가 신고할 만큼 심각하지 않다고 생각하는 것으로(Kim & Lee, 2013), 본 연구에서도 심각하지 않은 아동학대 사례의 경우 신고에 적극적이지 않음을 알 수 있다. 본 연구에서 아동학대의 신고의도 점수는 평균 5.51점으로 Kim과 Kang (2017)의 연구에서 아동학대 예비 신고의무자인 대학생을 대상으로 조사하여 5.51점이 나온 결과와 동일하며, 초등교사를 대상으로 한 Kim과 Lee (2013)의 연구에서 4.66점이 나온 것에 비해서는 다소 높다. 이는 아동학대 인식이 높았던 것과 같이 최근 아동학대에 대한 인식이 증가하면서 아동학대에 대한 신고의도 또한 높아진 것으로 생각된다.

본 연구 결과에서는 통계적으로 유의하지는 않았으나 간호대학생의 신고의도 점수가 교육대학생에 비해 다소 높았으며, 선행연구 결과(Kim & Kang, 2017; Kim & Lee, 2013)에 비해서는 유사하거나 높게 나타났다. 현재까지는 간호사와 초등교사의 아동학대 신고율을 비교한 연구는 없으나, 간호사(Kim & Park, 2005; Shin, 2018), 초등교사(Kim & Lee, 2013)의 아동학대 신고의도를 확인한 선행연구를 확인할 수 있었다. 그러나 연구 시기와 대상이 다르므로 단편적으로 비교하여 아동학대 신고의도의 차이를 확인하기에는 한계가 있다. 다만, 선행연구에서 간호사들이 아동학대를 신고하지 않은 이유에 대해 ‘신고 제도를 잘 몰라서’, ‘아동학대 정도가 심하지 않거나 증거가 부족해서’, ‘신고 후 법적인 책임을 지게 될까봐’, ‘업무가 너무 많아서’ 등으로 응답한 것으로 보아(Kim & Park, 2005; Shin, 2018), 이러한 이유들이 간호사의 아동학대 신고의도에 영향을 주었을 것으로 생각된다. 따라서 아동학대 신고 제도에 대한 구체적인 교육의 제공, 아동학대 신고를 위한 지지체계의 확립이 필요할 것으로 보인다.

다음으로 대학생의 일반적 특성에 따른 학대인식과 신고의도의 차이를 살펴본 결과, 성별에 따른 아동학대 인식과 신고의도에는 통계적으로 유의한 차이가 없었다. 그러나 아동학대 인식의 하부영역인 성적 학대의 경우 남자 대학생보다 여자 대학생이 통계적으로 유의하게 높게 나타났는데, 이는 Ha (2018)의 연구 결과와 일치하였다. 성적 학대 피해아동은 여아가 86.9%로 높은 비중을 차지하는 것으로 보고되고 있어(Ministry of Health and Welfare & National Child Protection Agency, 2018), 동일한 성별의 여자 대학생이 남자 대학생보다 성적 학대에 대한 민감도가 높게 나타났을 가능성이 있으며, 이에 따라 여자 대학생의 성적 학대 인식이 유의하게 높게 나타난 것으로 보인다. 대학생의 성별에 따른 신고의도는 통계적으로 유의한 차이를 보이지 않았는데, 선행연구에서 예비신고의무자를 대상으로 성별에 따른 신고의도를 비교한 연구는 보고되지 않았고, 본 연구의 결과만으로 남녀의 신고의도 차이가 없다고 해석하기에는 제한점이 있으나, 아동학대 신고의도에 성별은 중요한 요인으로 작용하지 않음을 알 수 있다.

한편 본 연구에서는 대상자가 학대 피해 경험이 있는 경우 정신적 학대에 대한 인식이 통계적으로 유의하게 높았다. 아동학대 유형 중 정신적 학대가 가장 높은 비율로 발생하고 있는 추세이며(Ministry of Health and Welfare & National Child Protection Agency, 2018), Moon (2009)의 연구에서 간호대학생과 일반대학생의 아동기 학대 경험에 대해 조사한 결과 부모로부터 신체적 학대나 정신적 학대를 받았다고 기억하는 대상자는 전체의 93.1%였으며, 어머니로부터 정신적 학대를 받은 경험은 84.8%(196명), 아버지로부터 정신적 학대를 받은 경험은 81.8% (189명)로 나타난 것으로 보아 본 연구의 대상자 가운데도 학대의 유형 중 정신적 학대를 경험했을 가능성이 높으며, 이에 따라 본인의 경험을 바탕으로 정신적 학대에 대한 인식이 높게 나타난 것으로 보인다. 그러나 본 연구에서는 학대 경험 유무에 따른 아동학대 인식만을 조사하였고, 구체적인 학대 유형을 조사한 것은 아니었으므로 학대 경험 유형에 따른 아동학대 인식의 차이를 고려할 때 주의 깊은 해석이 필요할 것이다. 또한 학대 경험자보다 학대의 경험이 없는 경우에 정신적 학대에 대한 인식이 낮게 나타난 것은 학대 경험자보다 학대 피해자를 인지하고 대처할 수 있는 민감도가 낮을 수 있음을 시사해주고 있다. 아동학대의 경험이 있는 경우 아동학대에 대한 전반적 인식이 통계적으로 유의한 차이를 나타낼 것으로 예상하였으나 본 연구 결과 학대 경험 여부와 전체 아동학대 인식 총점은 통계적으로 유의한 차이를 나타내지 않았으며, 신고의도에도 유의한 결과를 나타내지 않았다. 따라서 아동학대의 경험 유무와 상관없이 신고의무자의 학대 피해아동에 대한 민감성을 향상시킬 수 있는 구체적인 주제와 사례를 통한 교육이 제공될 필요가 있다.

아동학대 신고의무자 인지 여부에 따른 학대 인식을 살펴본 결과, 신고의무자임을 모르는 경우보다 알고 있는 경우에 학대 유형별 인식 점수가 높은 경향을 보였으며, 아동학대 유형 중 정신적 학대 인식에서 유의한 차이를 보였다. 아동복지법 제26조에는 아동학대 신고의무자가 소속된 기관 및 시설 등의 장은 아동학대 신고의무자에 대한 신고의무 교육을 연 1회 이상 실시하도록 명시하고 있으며(Child Welfare Act, 2017), 이로 인해 신고의무자는 아동학대에 대한 교육을 정기적으로 받게 된다. 그러나 본 연구의 대상자는 예비신고의무자로서 법정 의무교육의 대상이 아니므로 정기적으로 교육을 받고 있지는 않으나, 아동학대 교육을 받은 과정에 대해 조사한 결과 학사 과정 내 수업 56.5%(52명), 수업 외 교내특강 21.7%(20명) 등을 통해 교육을 받고 있었다. 예비신고의무자로서 아동학대 관련 교육에 노출됨에 따라 아동학대에 대한 인식 향상에 영향을 받은 것으로 보인다. 그러나 본 연구에서 두 군 모두 신고의무자에 속하는 직종임에도 신고의무자임을 모른다고 답변한 경우가 있음을 고려해 볼 때, 현재 시행되고 있는 신고의무자 교육은 내용과 주기, 횟수 등의 변화를 통해 강화될 필요가 있음을 시사하고 있다.

반면 신고의무자 인지 여부에 따른 신고의도는 유의한 차이를 보이지 않았다. 이는 의료인을 대상으로 아동학대 신고 의무에 대해 조사한 결과에서 본인이 신고의무자임을 인지하고 있는 경우가 95.9%로 높게 나타났으나, 학대 아동 발견 시 신고하는 전화번호를 알고 있는 경우가 39.2%, 신고기관을 알고 있는 경우가 45.7%로 보고되고 있어(Park et al., 2014) 신고의무 이행에 필요한 지식이 낮은 것으로 볼 수 있다. 아동학대는 아동이 성장하는 과정에서 신체적, 정신적 건강에 부정적 영향을 미칠 수 있으므로(Kim, 2009) 아동학대의 신고의무자로서 신고의 중요성을 인지하고 이행하는 것이 중요하다. 따라서 아동학대 신고의무자를 대상으로 학대에 대한 신고의도를 향상시키고, 더 나아가 아동학대의 피해가 의심되는 사례를 조기에 발견하여 신고로 이행될 수 있도록 신고 행동 방법 및 절차에 대한 교육이 강화될 필요가 있다.

본 연구에서 아동학대 관련 교육 여부에 따른 아동학대 인식과 신고의도의 차이를 살펴본 결과, 아동학대 교육 여부에 따라 아동학대 인식은 통계적으로 유의한 차이를 나타내지는 않았으나 아동학대 교육 여부에 따라 아동학대 신고의도는 통계적으로 유의한 차이를 보였다. Cho와 Shin (2013)의 연구에서는 아동학대 관련 교육을 받은 경우 신고의도가 높은 것으로 나타났으며, Kim과 Kang (2017)의 연구에서도 아동학대 교육 경험 횟수가 증가할수록 아동학대 인식이 높아져 신고의도에 유의한 영향을 미치는 것으로 보고하고 있으므로 아동학대 관련 교육을 받은 경우 신고의도에 유의한 차이를 나타낸 본 연구의 결과를 지지하고 있다.

끝으로 아동학대 인식, 신고의도, 아동학대 관련 교육 횟수 간의 상관관계 결과를 살펴본 결과, 신고의도는 교육 횟수와 통계적으로 유의한 정적 상관관계를 보였다. 이는 아동학대 관련 교육 횟수가 증가할수록 신고의도에 유의한 영향을 미친다는 선행연구 결과(Kim & Kang, 2017)와 유사한 결과이며, 본 연구에서 교육의 경험이 증가할수록 아동학대 신고의도가 증진될 수 있음을 확인할 수 있다. 또한 아동학대 인식은 신고의도와 유의한 정적 상관관계를 보였는데, 아동학대 예방교육이 아동학대 인식을 매개로 신고의도에 영향을 미치는 것으로 보고한 선행연구 결과(Kim & Kang, 2017)를 고려해 볼 때 아동학대 관련 교육은 신고의무자의 인식을 향상시켜 신고의도에 영향을 미칠 수 있는 프로그램으로 제공되어야 할 것이다.

본 연구는 예비의무신고자인 간호대학생과 교육대학생의 아동학대 인식과 신고의도 및 그 상관관계를 탐색하였다. 간호대학생과 교육대학생은 아동학대에 대한 인식과 신도의도에서 차이가 없었다. 여자 대학생이 남자 대학생보다 성적 아동학대 인식 점수가 높았고, 학대 경험이 있는 경우 정신적 학대에 대한 인식이 높았으며, 졸업 후 신고의무자가 되는 것을 알고 있는 경우 정신적 학대 인식이 유의하게 높게 나타났다. 아동학대 교육을 받은 경우 신고 의도에 유의한 차이를 보였으며, 교육 횟수가 높을수록 신고의도 또한 높아지는 정적 상관관계가 나타났다.

본 연구는 수도권의 간호대학생과 교육대학생을 대상으로 실시한 연구로 연구 결과의 일반화에 제한점이 있다. 그러나 본 연구의 결과는 예비신고의무자들의 아동학대 인식과 신고의도를 높이기 위한 교육적, 실용적 유용성을 제공하며, 이에 다음과 같은 제언을 하고자 한다.

첫째, 아동학대 관련 교육 경험 뿐 아니라 교육 횟수는 학대신고행위에 영향을 주는 신고의도를 높일 수 있으므로 예비신고의무자의 교육 과정에서 아동학대 교육을 반복적으로 제공하는 것이 필요하다. 둘째, 대학생들의 교육 요구도를 반영한 교육 주제와 다양한 교수법을 적용한 아동학대 예방 교육 프로그램의 개발이 필요하다. 셋째, 직업현장에 종사중인 간호사와 교사의 아동학대 인식과 신고의도 차이 및 영향요인을 비교 탐색하는 후속 연구를 제언한다.